由于历史条件和认识、研究方法的局限，传统金石学的先天缺陷之一，就是对金石碑刻作为艺术品整体性构成研究的忽视，因此而导致的对古典艺术作品的割裂性研究，这种现象自古而今屡见不鲜；这一传统弊端也毫无例外地表现在《西狭颂》摩崖石刻艺术的研究上。如果我们将远自北宋欧阳修《集古录》、赵明诚《金石录》以降的五十余种金石、书法著作翻阅一遍，就会看到：对《西狭颂》正文后题名的著录和研究实乃廖若晨星，且讹误百出。直到近代，才有为数甚少的金石学家给予了关注，如翁方纲、张维等。但他们仍是运用传统的金石考据学的方法，仅仅对其文字做了一些简单的考释、辩证而已。近年，陕西汉中市研究“三颂”的专家郭荣章老先生，提出了关于《西狭颂》摩崖中“五瑞图”、“正文”、“题名”三部合一的整体性的观点^[1]，这是颇具见地的。